San Pedro Manrique vive este jueves su noche más especial con el Paso del Fuego

El origen de este evento se pierde en un cúmulo de ritos ancestrales. El solsticio de verano, la noche más corta del año, que en la tradición cristiana coincide con la festividad de San Juan Bautista es, por varias razones, considerada como mágica en muchos rincones de España. Desde antiguo, ya posiblemente desde los celtíberos, se convierte el fuego en protagonista de tan excepcional noche. Las hogueras recorren toda la geografía de la Península Ibérica, se saltan, se danza en torno a ellas, iluminan la negrura de la noche.

El rito de San Pedro Manrique es, sin duda, uno de los más originales. A las nueve de la noche, en el anfiteatro construido en la Virgen de la Peña, en las ruinas de la antigua torre de la iglesia, se acumula la madera procedente del cercano despoblado de Sarnago. Se enciende una hoguera, que va consumiéndose, cuidada por la gente del pueblo. Poco a poco, fabrican una alfombra de ascuas en la que procuran que no haya ni piedras ni elementos metálicos.

A las 00.00, al toque de un clarín, comienza el rito propiamente dicho. Los vecinos de San Pedro se disponen a pasar descalzos sobre la alfombra de fuego. Apenas seis pasos y cruzan las ardientes ascuas, sin sufrir daño alguno. Suelen pasar con alguien sobre los hombros, probablemente para crear más peso, atenuando los efectos del fuego. Pasan varios valientes, pero siempre oriundos de la localidad, ya que según los sampedranos solo ellos pasan sin quemarse.

El curioso rito está presidido por las Móndidas, tres mujeres en edad casadera, de entre dieciocho y treinta años, que son elegidas por sorteo. Van vestidas de blanco, con mantón de manila, joyas y varios amuletos, portan sobre la cabeza un curioso sombrero, en forma de cesto, el cestaño. Va adornado con flores, una torta de pan y con los arbujuelos, unas varas hechas con harina y azafrán. Serán ellas las que presidan los extraños ritos de este miércoles.